Version anglaise:
Already well known in Japan, Osaka sports universities Sakudo sensei is becoming more and more well known outside of the country nowadays, so I thought I’d dig out a piece of kendo literature by him to share with kenshi247 readers. Here is a translation of a short description of ‘seme’ that was originally published in a Kendo Jidai article series called “Mei senshu, renma no hibi” (originally serialised in 1983-84). The series was published in a two book format called “renma no hibi” in 1989. At the time Sakudo sensei was still only kyoshi 7dan (now he is hanshi 8dan).
See Seme #1 published in 2008.
SEME
You must face your opponent with the feeling that ‘ki’ is crystalized in and emitted from your body. Your hands must be soft. The softness of the inside of your right hand is especially important. Lightly touch the tip of your sword against your opponents sword; don’t especially strike or push their shinai in any way. During this time your body should be soft and flexible and your heart/spirit firm. To get the knack of this you must constantly think about this ‘firmness.’
While keeping this ‘fullness’ of feeling in your body you must project the feeling of ‘come and strike me!’ at your opponent, and – at the same time – while abandoning yourself to their strike, slowly close distance. Depending on your opponents movements you may sometimes close in relatively quickly and largely, but in any case the most important aspect you must keep in mind is your breathing as you move: it is essential that you unify your body movement and your breathing. That is to say, you must not move as you breathe out in a large/long blow, but execute movement as you are breathing out rhythmically in short, slow blows. This is so that your opponent cannot read your intentions easily.
While you are moving your body in this manner, the tip of your shinai should be soft and flexible. If your shinai tip is stiff then in the instant where an attacking movement occurs it will not be able to stay in the center, and all your strikes will be incomplete. Please be careful about this point.
To conclude, keeping this ‘fullness’ of feeling in your body and spirit you must begin to ‘seme’ and – whilst this is happening – you must study from where the intention of your opponent appears: is it from their shinai top? their right hand? their eyes? When your opponent doesn’t begin to move/react to your pressure but you see an opening and attack, then this is called ‘kakari no sen’ and if they move because of your pressure and you strike them this is called ‘go no sen.’ When you strike, do so straight from your kamae.
About the author
Sakudo Masao hanshi is a professor at Osaka sports university (specialising in Budo) and the leader of the kendo club. He is a graduate of Tokyo University of Education, earlier called Tokyo-shihan-gakko, the school that was home to Takano Sasaburo. There he was taught kendo by such famed sensei as Nakano Yasoji hanshi and Yuno Masanori hanshi. Upon moving to Osaka he did kendo under various sensei including Ikeda Yuji hanshi. He had competition success at university level and has taken part in the 8dan taikai. Outside of university life he holds several kendo related posts both in Japan and abroad.
Source
剣道時代の「名選手、錬磨の日々」（1983ー84）からの抜粋です。「錬磨の日々」の本は1989発行。作道正夫。
Note
Translating something from one language to another is always very difficult, and Japanese budo concepts are no different. Any errors in fact, misunderstandings in the reading of the text, errors in translations, etc, are all my own. If you think you spot an error by all means get in touch.
About the author
George McCall George is based in Osaka, Japan. He is the founder and chief editor of kenshi247.net, is a high school kendo club coach, studies classical Japanese martial arts, and runs his own keikokai (eikenkai.net). When he is not in the dojo you can find him reading books on the history of kendo and its related arts. He is currently designing and publishing kendo related books (see kendo-book.com) while studying his second degree – a BA in History from London University. More posts by this author
Proposition de traduction:
Sakudo Masao
Déjà bien connu au Japon, Sakudo sensei de l’Université d’Education Physique d’Osaka O.U.S.H. devient de nos jours, de plus en plus connu en dehors du Japon, alors j’ai pensé que je devais étudier un extrait de littérature de kendo écrit par lui-même et le partager avec les lecteurs kenshi247. Voici la traduction d’une courte description de «sème» qui a été publié à l’origine dans une série d’articles dans la revue Kendo Jidaï appelée « Mei senshu, renma no Hibi » (initialement publié en feuilleton en 1983-84). La série a été publiée dans un format de deux livres intitulés « renma no Hibi » en 1989. A l’époque Sakudo senseï n’était encore que kyoshi 7ème dan (il est aujourd’hui hanshi 8ème dan).
SEME
Vous devez affronter votre adversaire avec le sentiment que votre «ki» est cristallisé à l’intérieur et émis par votre corps. Vos mains doivent être douces. La douceur de l’intérieur de votre main droite est particulièrement importante. Effleurer la pointe de votre shinaï contre celle de vos adversaires, surtout ne pas frapper ou pousser leur shinaï en aucune façon. Pendant ce temps, votre corps doit être souple et flexible et votre cœur / esprit ferme. Pour obtenir cet état vous devez constamment penser à cette «fermeté».
Tout en gardant cette «plénitude» de sentir dans votre corps, vous devez projeter à votre adversaire le sentiment de «venez me frapper! » Et – en même temps – tout en vous abandonnant à leur coup, lentement raccourcir la distance. En fonction des mouvements de vos adversaires vous pouvez parfois vous rapprocher relativement vite dans un mouvement plus grand, mais dans tous les cas, l’aspect le plus important que vous devez garder à l’esprit est votre respiration lorsque vous vous déplacez: il est essentiel que vous unifiez les mouvements de votre corps avec votre respiration. C’est-à-dire, vous ne devez pas bouger pendant que vous faites une grande expiration, mais exécuter des mouvements en expirant en rythme, avec un souffle court et lent. Ceci afin que votre adversaire ne puisse pas lire facilement vos intentions.
Pendant que vous déplacez votre corps de cette manière, la pointe de votre shinaï doit être souple et flexible. Si la pointe de votre shinaï est raide, alors dans l’instant où un mouvement offensif survient, elle ne sera pas en mesure de rester au centre, et toutes vos frappes seront incomplètes. S’il vous plaît soyez prudent sur ce point.
Pour conclure, en gardant cette «plénitude» de sentir dans votre corps et votre esprit vous devez commencer le «seme» et – vous devez étudier tout ce qui se passe-, d’où l’intention de votre adversaire apparaît: provient-elle de la pointe de son shinaï? De sa main droite? De ses yeux? Lorsque votre adversaire n’a pas encore commencé à se déplacer / réagir à votre pression mais que vous voyez une ouverture et une attaque, alors c’est ce qu’on appelle «kakari no sen» et s’il se déplace à cause de votre pression et vous frappe c’est ce qu’on appelle «go no sen » Quand vous frappez, faites-le directement depuis votre kamae.
À propos de l’auteur
Sakudo Masao hanshi est professeur à L’Université Education Physique d’Osaka (spécialisé dans Budo) et le leader du club de kendo. Il est diplômé de l’Université de Tokyo de l’Éducation, précédemment appelé Tokyo-Shihan-gakko, l’école qui était à la maison à Takano Sasaburo. Il lui a enseigné le kendo par l’exemple des sensei célèbre comme Nakano Yasoji hanshi et Yuno Masanori hanshi. Après être venu à Osaka, il a pratiqué le kendo sous la direction de divers sensei dont Ikeda Yuji hanshi. Il a eu du succès en compétition au niveau universitaire et a pris part au Taïkaï des 8ème dan. En dehors de la vie universitaire, il occupe plusieurs postes liés au kendo au Japon et à l’étranger.